木材，做为使用历史悠久的建筑、地板主要用材，与环境相和谐一致的优秀特质，在改善室内微小气候方面，也非常大的改善作用。木质材料装饰的空间，人们感到舒适和温馨，不仅提高了工作效率和生活乐趣，更重要的是改善了人们的生活质量，产生更加适宜居住的室内微环境。无论是做木材买卖，还是研究木材或木文化，都有一些入门的常识是必须掌握的。下面就是对这些常识做了简单归纳后，以名词解释的方式描述出来

边材与心材

所谓心材，色泽深，薄壁细胞死亡，防腐力强以及具有侵填体；

而边材，材色较浅，水分较多，容易蛀虫、腐朽，是原木中材质较差的部位；但是渗透性较佳，易于涂装作色。

心材，木本茎干最内的颜色通常较深的木材。在生活的树木中已不含生活细胞的中心部分，其贮藏物质已不存在或转化为心材物质；通常色深；无输导树液与贮藏营养物质的功能；其主要对整株植物起到支持作用。因常着色而与周缘部分有别，心材一般亦称为红色材。

边材俗称“白皮”，是相对于“心材”而言的。

边材，即树木心材之外树皮以内的部分，因其容易蛀虫、腐朽，所以家具的榫卯结构，承重部位和家具表面不能用边材，否则容易开裂、变形、剥落。

心材是指原木的中间部分，介于髓心与边材之间的部分。心材是由边材逐渐转化形成，时间由3~30年不等。心材材色较深，无输导树液与贮藏营养物质的功能，心材主要对整株植物起到支持作用，是原木中材质最好的部位。心材材质稳定，不易变形、虫蛀、腐朽，因此红木家具的用材主要为心材。

气干密度

木材的比重，是指木材完全干透之后的体积重量关系。木材干透，因树种而有所差别，一般是指木材含水量在10%-14%之间，取中间值即木材含水量12%作为木材干透的标准，即是“气干”的含义。所谓气干密度，就是指木材含水量在12%时，1立方厘米木材的重量为多少克。

若这个数值为1，就跟水的比重相同，木材基本上会沉于水;若这个数值小于1，木材就不会沉水;若这个数值大于1，木材就会迅速沉水。我们平时所说“沉水料”这个概念，就是指木材的气干密度大于或等于1的。比如紫檀木的气干密度为1.08以上，纯黑色的前端乌木气干密度为1.10以上，老红木的气干密度为1.01以上，所以都是沉水料;而黄花梨的气干密度普遍在0.98一下，是不沉水的。

气干密度不仅是衡量木材比重的基本指标，也是衡量材质的一个重要指标。大多数情况下，木材(芯材)的气干密度接近1或大于1的，都是优质深色名贵木材。紫檀属花梨木有好几十种，但仅将其中气干密度大于等于0.76的归于花梨木类红木，其他的统统归于亚花梨木材，而不称为红木。同样是花梨木，产于老挝的大果紫檀气干密度就比其他地方的大，甚至有些还是沉水料，产于老挝的鸟足紫檀则基本都沉水料。因此，业内人士常说：“花梨木，老挝料总是比别地方的料好一些!”有些号称“专家”的人，居然说出花梨木的气干密度为0.53-1.01，实在是贻笑大方的外行话。

材质

木材材质的优劣，包含多个因素。观察的方法和角度不同，检验的方面各异。

一般来说，考察材质优劣应该从木材的含油性(越高越好)、木材结构的细腻程度(越细越好)、木材的气干密度(越大越好)、木性(指木材在自然干化过程中的变形率，越小越好)大小、材色(木材板面颜色，越美观光亮越好)、材径(木材直径或木板宽度，越大越好)等因素。

香气

对于红木和其他珍贵木材，制作工艺品的时候，香气是一项非常重要的考察指标，甚至是区分木材档次的首要指标。在自然生长的木材中，天生就有香气的本来就很少。香气能够长久留在木材内的，就更为稀罕了。

用具有好的香气同时又材质优良的木材制作家具，不仅为整个屋子带来长久的幽香，成为家里的香气来源之一，甚至还可以起到驱虫、避蚊和熏衣的功效。金丝楠木之所以特别地珍贵，就是因为它的香气高雅、悠远且能够持久，加上它的材质优良，木性极小(跟木性最小的柚木差不多)，成为传统木文化中紧追紫檀、黄花梨、老红木的前端家具和工艺品用材。印度老山檀香木，之所以被称为“木中钻石”，就是因为它具有独一无二的神圣香气;又如紫檀木、黄花梨之所以高档，除了它们的材质优异之外，具有特别的香气，是重要的原因;越南黄檀这个树种，材质谈不上，仅仅因为香气浓郁持久，被列为珍贵木材。

木纹

木纹一般是指木材心材表面的花纹。自然界的神奇难测，在木材心材的花纹上，表现非常突出，常常令人叹为观止，甚至拍案叫绝。在制作工艺品或家具的时候，木纹都是考察木材优劣的一项重要指标。在材质、香气差不多的情况下，木纹美观与否，就成为决定性因素。

木材结构的纹理，是木纹的一个方面，别是鉴别同类木材的一个重要因素。心材颜色很深的硬木，结构纹理往往是看不清的，比如乌木、紫檀和多种被称为“XX黑檀”的树种都是这样，但这也正好成为这些木材珍贵的一个明显特征。

材色

材色主要是指木材的心材干透之后表面的颜色。材色在木材优劣品定中，有不可替代的地位。

在材质、木纹、香气相差无几的前提下，材色是否高雅、美观，就会成为重要因素。黑酸枝木和乌木都是黑色，但乌木的表面亮度要高得多，而且乌木的表面还给人一种黑色金属的质感，这是纯黑色乌木档次极高的标志。而那些被称为“XX黑檀”的，芯材材色往往没有明显亮光，仅这一点就比黑酸枝木相差一个档次。大果紫檀、鸟足紫檀、越柬紫檀这三种花梨木跟巴花相比，粗看类似，但巴花材色明显灰暗无光，这大概就是巴花虽然木纹不错但价格却要低一些的重要缘故了。据说美洲的红酸枝材质普遍赶不上亚洲的花枝和白枝，但微凹黄檀却因为材色接近黄花梨、表面亮丽非常而成为红酸枝木中仅次于老红木的佼佼者。